Test zum positiven Altern: Ihre Haltung, Teilhabe, Gesundheitsgewohnheiten und Anpassung einschätzen

Der Test enthält 20 Aussagen, jeweils fünf in vier Bereichen: Haltung zum Altern, Teilhabe am Leben, Körper und Gesundheitsgewohnheiten sowie Anpassung an Verlust und Veränderung. Jede der einzelnen Aussagen wird auf einer Skala mit fünf Stufen von 1 für „Trifft überhaupt nicht zu“ bis 5 für „Trifft sehr zu“ bewertet. Die Summe reicht damit von 20 bis 100 und jeder Bereich von 5 bis 25 Punkten. Alle Aussagen werden in positiver Richtung ausgewertet. Ein höherer Wert spiegelt deshalb immer das Muster wider, das die Forschung mit gutem Älterwerden verbindet. Die Aufschlüsselung zeigt jeden Bereich getrennt, weil sie sich nicht gemeinsam entwickeln müssen: Viele Menschen mit ausgezeichneten Gesundheitsgewohnheiten fürchten jeden Geburtstag. Andere haben eine zuversichtliche Haltung, waren aber seit Jahren nicht mehr bei einer Vorsorgeuntersuchung.

Die vier Ergebnisbereiche dienen der Orientierung und sind keine klinischen Grenzwerte. Wir haben die möglichen Werte redaktionell in vier unterschiedlich große Bereiche aufgeteilt, um die Einordnungen zu ordnen. Das sind weder Altersnormen noch validierte Schwellen. Die Aufschlüsselung der Bereiche ist hilfreicher, wenn Sie einen konkreten nächsten Schritt auswählen möchten. Nichts hier misst, wie alt Sie aussehen, wie lange Sie leben werden oder ob Sie nach fremden Maßstäben „erfolgreich“ altern. Erfasst wird ein gegenwärtiges Muster in vier Dingen, auf die Sie in bedeutsamem Umfang Einfluss haben. Beim Test zu Ikigai erfüllt die Aufschlüsselung denselben Zweck: Sie zeigt, welche Kreise gefüllt und welche wenig ausgeprägt sind und welcher Überschneidung Sie am nächsten kommen.

John Rowe und Robert Kahn beschrieben erfolgreiches Altern 1997 als Zusammenspiel von drei Dingen: wenig Krankheit und Behinderung, hohe körperliche und geistige Leistungsfähigkeit sowie aktive Teilhabe am Leben. Das Modell veränderte die Altersforschung, weil es darauf bestand, dass Abbau nicht die ganze Geschichte ist. Zugleich löste es jahrzehntelange Kritik aus, die Martinson und Berridge 2015 zusammenfassten. Es ließ gutes Altern wie eine Auszeichnung für gesunde Menschen mit günstigen Lebensbedingungen erscheinen und schloss Menschen mit chronischen Krankheiten, Behinderungen oder wenig Geld aus. Neuere Ansätze behalten die Teilhabe bei und fassen die anderen Anforderungen weniger eng. Gut zu altern bedeutet weniger, jeden Abbau zu vermeiden, als mit den Veränderungen zu leben, die tatsächlich eintreten.

Deshalb gewichtet dieser Test Haltung und Anpassung gleich stark. Becca Levys Forschung begleitete Erwachsene über mehr als zwei Jahrzehnte. Menschen mit einer positiveren Sicht auf das eigene Altern lebten durchschnittlich 7,5 Jahre länger, auch nach Berücksichtigung von Alter, Geschlecht, Einkommen, Einsamkeit und anfänglicher Gesundheit. Ihre späteren Arbeiten beschreiben, wie in der Kindheit aufgenommene Altersstereotype sich im späteren Leben selbst bestätigen können: durch die Erwartungen, die wir an uns selbst richten, unseren Umgang mit dem Körper und sogar die Reaktionen unserer Stresssysteme. Überzeugungen sind nicht alles. Sie sind aber der Teil, den viele Menschen nie näher prüfen. Für einen breiteren Blick auf die vier von der Weltgesundheitsorganisation verwendeten Bereiche bietet der Test zur Lebensqualität für jeden Bereich einen Balken und einen praktischen nächsten Schritt.

Laura Carstensens Theorie der sozioemotionalen Selektivität beschreibt eine Veränderung, die eintritt, wenn Menschen spüren, dass ihre Zeit nicht unbegrenzt ist. Ziele verschieben sich vom Erwerb von Wissen und neuen Kontakten hin zu emotionaler Bedeutung, engen Beziehungen und Erfahrungen, die jetzt wichtig sind. In ihren Studien zeigte sich wiederholt, dass ältere Erwachsene im Durchschnitt von stabileren und positiveren Gefühlen im Alltag berichten als jüngere. Sie richten mehr Aufmerksamkeit auf positive Informationen und können Konflikte besser loslassen, die die Auseinandersetzung nicht wert sind. Das stereotype Bild des verbitterten älteren Menschen stellt die Forschung für die meisten Menschen somit auf den Kopf und übersieht häufig die Stärken, die mit dem Alter wachsen.

Das ist für Ihren Wert zur Anpassung wichtig. Mit dem Verlust eines Menschen, mit Veränderungen der eigenen Gesundheit und mit Rollen, die im Leben zu Ende gehen, umzugehen, ist eine Fähigkeit, die Menschen entwickeln können. Sie verbessert sich häufig mit dem Alter, weil auch der Blick dafür, was zählt und was nicht, mit der Zeit entsteht. Ein niedriger Wert in diesem Bereich ist kein Beweis für persönliches Versagen. Vielleicht befinden Sie sich mitten in einem noch frischen Verlust, oder Trauer hat sich zu einer schwereren Belastung entwickelt. Unser Test zu Trauer und die geriatrische Depressionsskala können Ihnen helfen, den Unterschied zu betrachten. Beide weisen bei Bedarf auf passende Unterstützung hin. Perspektive wächst auf ähnliche Weise. Der Test zum spirituellen Erwachen betrachtet die damit verbundene Orientierungslosigkeit ebenso wie die häufig wenig beachtete Integration der Erfahrungen.

Wählen Sie den niedrigsten Ihrer vier Bereiche und unternehmen Sie darin in diesem Monat einen kleinen Schritt. Wenn Ihre Haltung am niedrigsten lag, achten Sie darauf, wann Sie das nächste Mal etwas Ihrem Alter zuschreiben. Fragen Sie sich, ob ein 30 Jahre alter Mensch mit demselben Problem das auch tun würde. Wenn die Teilhabe am niedrigsten lag, wählen Sie etwas, das Sie lernen, oder einen Menschen, den Sie regelmäßig sehen möchten. Unser Test zum Sinn im Leben und unser Test zu Einsamkeit können die Wahl erleichtern. Wenn Körper und Gesundheitsgewohnheiten am niedrigsten lagen, ist für viele Menschen über 45 eine grundlegende Untersuchung von Blutdruck, Blutzucker und Cholesterin besonders hilfreich, gefolgt von Bewegung, die sie tatsächlich beibehalten. Wenn die Anpassung am niedrigsten lag, seien Sie behutsam: Sie braucht Zeit, darf Hilfe einschließen und fällt besonders oft wegen dessen niedrig aus, was Ihnen widerfährt, nicht weil Sie etwas falsch machen.

Wenn sich Ihre Antworten zu stimmungsbezogenen Aussagen schwer angefühlt haben oder die Frage nach Dingen, auf die Sie sich freuen, schwer ehrlich zu beantworten war, nutzen Sie bitte die geriatrische Depressionsskala auf dieser Website. Gedrückte Stimmung im späteren Leben ist häufig, gut behandelbar und wird regelmäßig mit normalem Älterwerden verwechselt. Eine Therapeutin oder ein Therapeut mit Erfahrung in Lebensübergängen kann bei anderen Themen helfen: Ruhestand, Pflege, ein leeres Haus oder ein Körper, der mehr Abstimmung verlangt als früher. Wenn Sie betrachten möchten, wie alt Sie sich innerlich fühlen, unabhängig davon, wie Sie altern, erfasst der Test zum gefühlten Alter Ihre subjektive Erfahrung anhand von Haltung, Energie, Gewohnheiten und innerer Stabilität.