Test de miedo a la muerte: descubre qué tan intenso es tu temor a morir y qué parte pesa más en tu vida

Cada uno de los veinte enunciados se califica de 0, nada en absoluto, a 4, extremadamente, para obtener un total entre 0 y 80. El total te sitúa en uno de tres rangos: ansiedad ante la muerte baja, de 0 a 26; moderada, de 27 a 53; y alta, de 54 a 80. Son tercios educativos elegidos para facilitar la lectura. La Escala de Ansiedad ante la Muerte de Templer, el instrumento más conocido en este campo, tiene 15 ítems de verdadero o falso con normas de comparación, no un punto de corte diagnóstico, y la tanatofobia no es un diagnóstico formal por sí misma, por lo que no existe un umbral clínico que podamos tomar prestado. Considera estos rangos una descripción de cuánto te pesa el temor, no un veredicto.

Debajo del total, el desglose muestra tres puntajes. El miedo al proceso de morir incluye siete enunciados sobre dolor, deterioro, dependencia, el momento de la muerte, morir a solas y la evitación y vigilancia de síntomas que aparecen después. El miedo a dejar de existir incluye siete sobre el hecho mismo de la muerte: no existir, que el mundo continúe, la brevedad de la vida, lo desconocido y la forma en que esos pensamientos interrumpen el sueño y el presente. El miedo a la muerte de otras personas incluye seis sobre perder a quienes amas. La estructura de tres partes sigue la distinción que Collett y Lester trazaron en 1969 entre muerte y proceso de morir, y entre uno mismo y los demás; los enunciados son originales y las agrupaciones son propias, no subescalas validadas.

El desglose suele importar más que el total porque los tres temores responden a cosas diferentes. El miedo al proceso de morir responde a información y a enfoques similares a los utilizados para la ansiedad por la salud. El miedo a dejar de existir responde al sentido, al trabajo basado en aceptación y a los enfoques existenciales descritos más abajo. El miedo a la muerte de otros responde a tratar la comprobación y las imágenes catastróficas como los hábitos de ansiedad que son. Tu desglose muestra la parte con mayor puntaje y el resultado explica el paso que encaja con cada una. Cuando un solo temor ocupa todo el panorama, el <a href="Prueba de TOC de contaminación">test de TOC de contaminación</a> profundiza en ese tema específico con veinte preguntas y un desglose en cuatro partes.

El miedo a la muerte se llama tanatofobia, del griego thanatos, y la palabra abarca desde una inquietud habitual hasta un temor que domina la vida cotidiana. Casi todo el mundo siente algo de él; la escala original de Templer se desarrolló suponiendo que la ansiedad ante la muerte es una dimensión normal de la personalidad que varía entre personas, no un trastorno que unos tienen y otros no. Lo que lo convierte en problema no es su presencia, sino su peso: cuando interrumpe el sueño, resta disfrute al presente, impulsa la evitación o moldea decisiones alrededor de hechos poco probables.

La preocupación existencial es el extremo reflexivo de ese mismo espectro. Irvin Yalom, autor del relato clínico más leído sobre ansiedad ante la muerte, sostuvo que enfrentarse a la mortalidad no solo asusta, sino que puede hacer que la vida se sienta urgente y significativa, y que el miedo suele disminuir cuando la vida se siente vivida, no cuando se intenta refutarlo. Si tu puntaje de miedo a dejar de existir es alto y tus días parecen sin rumbo, probablemente la conexión no sea casual; la página Prueba de sentido de vida explora el sentido de propósito que la investigación identifica como especialmente protector ante este tipo de temor.

La ansiedad por la salud es el temor a estar enfermo y coincide con la ansiedad ante la muerte principalmente en los ítems sobre el proceso de morir: interpretar un síntoma nuevo como mortal, evitar hospitales y buscar tranquilidad que dura poco. La diferencia es el objeto del miedo. La ansiedad por la salud gira alrededor de una enfermedad específica temida y busca pruebas y confirmaciones tranquilizadoras; el miedo a la muerte puede aparecer sin síntomas, activado por un cumpleaños, un funeral o una noche tranquila. Si la mayor parte de tus puntos vino de vigilar síntomas y evitar contextos médicos, Test de ansiedad por la salud (hipocondría) encaja mejor, y puedes hacer ambas pruebas. Si tu temor se dirige a algo específico, como volar, los hospitales o las agujas, en lugar de a la muerte en sí, Test de fobias: ¿A qué cosas les tienes miedo? explora esos temores particulares en sus propios términos.

La revisión de Iverach, Menzies y Menzies de 2014 propuso que la ansiedad ante la muerte es transdiagnóstica: está debajo de varias condiciones en lugar de constituir una por sí misma, y tratar la condición subyacente suele reducir el temor. El pánico es el ejemplo más claro. Un ataque de pánico produce aceleración del corazón, falta de aire y una intensa sensación de que ocurre algo catastrófico, y muchas personas lo viven como la certeza de estar muriendo. Quien ha sufrido varios ataques puede desarrollar un miedo intenso a la muerte que en realidad es miedo al siguiente ataque. Si tus puntajes altos acompañan aumentos repentinos de temor físico, conviene hablar del pánico con un profesional clínico, porque es una de las condiciones de salud mental con mejores posibilidades de tratamiento.

El TOC puede tener la muerte como tema. Los pensamientos intrusivos sobre morir, que maten a un ser querido o haber causado la muerte de alguien son obsesiones habituales y suelen ir seguidos de comprobaciones, repasos mentales o búsqueda de tranquilidad que calma el pensamiento brevemente y luego lo fortalece. Si tu miedo a que otros mueran incluye rituales, como llamar repetidamente para comprobar que alguien sigue vivo, contar o necesitar decir ciertas cosas antes de que salga de casa, ese patrón se acerca más al TOC que a una preocupación simple y responde a un tratamiento específico: exposición con prevención de respuesta.

El duelo y la depresión también pueden cambiar el panorama de esta experiencia. Después de una pérdida, especialmente repentina, la muerte puede sentirse cercana y real de una manera nueva, y un aumento del miedo a la muerte forma parte normal del duelo; la página Test de duelo explora directamente ese proceso.

En la depresión, los pensamientos sobre la muerte pueden relacionarse menos con el miedo y más con una sensación de pesadez. Si has pasado de temer morir a sentir que no te importaría, se trata de algo diferente y más urgente que la ansiedad ante la muerte, y merece una conversación pronta con un profesional.

Este test mide miedo; no mide desesperanza, y un puntaje bajo aquí no dice nada sobre tu estado de ánimo. Si llevas tiempo con ánimo bajo, la página Test de Ansiedad y una conversación con un profesional clínico son los siguientes pasos adecuados.

El metaanálisis de ensayos aleatorizados de Menzies y sus colaboradores de 2018 encontró que los tratamientos psicológicos, especialmente la terapia cognitivo conductual, reducen de forma consistente la ansiedad ante la muerte, con mejoras mantenidas en el seguimiento. El núcleo práctico de ese tratamiento es acercarse en lugar de evitar. El miedo a la muerte crece en lo que no se mira: cuanto menos observas el asunto, más grande parece. Leer fuentes de cuidados paliativos sobre cómo es realmente morir, visitar un cementerio, redactar un testamento, hablar con familiares mayores sobre su propia muerte y ver una película sobre mortalidad que has evitado son formas de exposición; en los ensayos reducen el miedo, en lugar de aumentarlo, cuando pasa la incomodidad inicial.

Para el miedo al proceso de morir, la información es la principal herramienta. La mayoría de las muertes en países de ingresos altos no son repentinas ni agonizantes; la medicina paliativa ha avanzado mucho en el manejo del dolor y la falta de aire, y las voluntades anticipadas te dan un control real sobre la dependencia y sobre lo que deseas o no deseas. Redactar las tuyas es exposición y alivio al mismo tiempo. Para el miedo a dejar de existir, el trabajo es existencial y a menudo más silencioso: la observación de Epicuro de que donde está la muerte no estás tú, y donde estás tú no está la muerte; notar que estuviste ausente durante toda la historia anterior a tu nacimiento sin sufrir por ello; y, sobre todo, construir una vida que sientas bien aprovechada, ya que la investigación encuentra de manera consistente que el sentido y la ansiedad ante la muerte se mueven en direcciones opuestas.

Para el miedo a la muerte de otros, trata la comprobación y las imágenes mentales como hábitos de ansiedad. Retrasa diez minutos la llamada para tranquilizarte, después veinte; escribe la imagen catastrófica y valora con honestidad qué tan probable es; y permite que tus seres queridos vayan a la tienda sin enviar un mensaje. Si alguna parte del miedo apareció con ataques de pánico, rituales, una pérdida reciente o ánimo bajo, el siguiente paso adecuado es un terapeuta, más que la autoayuda, porque en esos casos el miedo es un síntoma y hay que tratar la condición subyacente. Un terapeuta que trabaje con ansiedad puede ayudarte a distinguirlo.